своё умение на замедление времени.
Но у него больше не оставалось выбора. Всё, что орк мог сделать — это выждать окно времени, когда его скелет-хранитель начнёт атаку при помощи вспомогательного кинжала. И именно в этот момент он использовал умение на канаты — и сразу вслед за ним умение на сабли. Эмиль, ожидаемо, остановил время и, зарядив катану, разбил Чандауру уже третий диск. Мало того, он успел ударить по каждой из пяти сабель и по кинжалу скелета… но в рывке к Чандауру до него всё-таки достал оставшийся зазубренный диск, снова чиркнув Эмиля по левой щеке. В итоге у него образовался кровоточащий крестообразный шрам. Но его это совершенно не смутило. Ещё один стремительный рывок — и он достигает Чандаура, который уже едва держался на ногах от боли в животе, и пробил его грудную клетку.
— Оба Чемпиона использовали свои Системные Возрождения, — прокомментировал Аларик, когда зелёное сияние унесло Чандаура на исходную позицию, — больше права на ошибку нет ни у кого.
Чандаур со свежими силами обрушился на Эмиля, у которого из щеки продолжала течь кровь. Но его уже, казалось, ничто не могло смутить. Снова зазубренные диски, скелет и его атаки, даже вызванный энергетический сгусток — Эмиля не брало ничего. Либо он прямо во время боя надорвал свой предел — и стал ещё сильнее, либо он отразил столько ударов и пролил столько своей крови, что это наполнило его какой-то немыслимой силой. В отчаянии Чандаур даже раскрыл свой последний козырь. Использовав верёвки и зная, что Эмиль не успел откатить умение на остановку времени времени, орк вызвал огромную пушку — которая выстрелила точно в неподвижного Эмиля. С мощным грохотом раздался взрыв, потом в гущу дыма бросился и скелет с зазубренными дисками… но мгновение спустя их всех отбросило прочь. А когда дым рассеялся — все увидели Эмиля. Взрыв опалил и закоптил ему вторую половину лица, одежда почти во всех местах была разорвана, но взгляд его был столь безжалостно твёрд, что даже Сарефу стало слегка не по себе.
А потом… Эмиль убрал катану в ножны, и почему-то почти каждый зритель Состязаний каким-то нутром понял, что эта атака будет последней. Кажется, понял это и Чандаур, который в отчаянии запустил в Эмиля и оставшиеся 3 зазубренных диска, и радужный сгусток, и своего скелета. Но… тщетно.
Как и при завершении прошлого боя, Эмиль выхватил катану и совершил ею стремительное движение, высвобождая какую-то немыслимую и даже чудовищную силу… и эта сила, приняв очертания девяти пылающих точек, рванула вперёд.
Три точки, достигнув зазубренных дисков, врезались в них — и те разлетелись на осколки. Ещё две принял на себя скелет, который тоже рассыпался в пыль. Но Чандаур, отчаянно взревев, не собирался сдаваться даже в этой безвыходной ситуации. Выставив перед собой свои браслеты, он на немыслимой реакции отразил первый, второй третий, четвёртый импульсы Эмиля! Вот только в следующий момент Эмиль уже стоял рядом с ним… а ещё секунду спустя на Чандаура обрушилась его катана, пробивая ему правое плечо и ушедшая точно по вертикали через всё тело.
И Эмиль… неожиданно обняв орка правой рукой, левой схватил катану и затолкнул её ещё глубже. Чандаур пытался вырваться из этой хватки, даже призвал облако дыма, которое телепортировало его на другую точку арены. Но Эмиль невозмутимо подхватил катану и рванул к орку, раны которого были слишком сильны, чтобы он успел сделать хоть что-то. Снова короткий рык, отчаянная попытка блока — и Эмиль вонзает катану в грудь орка. И тот, потеряв последние силы, повисает. Но Эмиль… бережно поддерживает орка, укладывая его на землю. После чего, убрав катану в ножны и отбросив назад свою выбившуюся их хвоста прядь рыжих волос, отвесил бессознательному противнику уважительный поклон за мгновение до того, как он пропал в синем сиянии.
— Невероятно жаркая схватка — и достойная победа, — прокомментировал Аларик, когда защитное поле с арены пропало по его слову, — Эмиль Ваусторк-Кайто проходит в следующий этап, Чандаур, сын Хубилая из Ханства Кровавой пены покидает Всесистемные Состязания. Итак, в полуфинал Состязаний прошли 2 человека и 2, так сказать, тёмных эльфа. Что ж, уже завтра мы узнаем первого финалиста, уважаемые зрители, так с нетерпением буду вас всех ждать. Хорошего вам дня.
Сареф фыркнул про себя. Ну, наивно было ожидать, что комментатор, светлый эльф, хотя бы раз за Состязания не позволит себе пошутить на тему того, что стревлоги в этом году представляют один из Домов тёмных эльфов.
И когда он в компании своих друзей и Старших стревлогов возвращался домой, то они хранили молчание. Во-первых, чтобы их никто не подслушал, а во-вторых… потому что не о чем было говорить. Теперь, когда в Состязаниях осталось всего четыре участника, все будущие бои можно было предсказать по пальцам одной руки. Эмиль сегодня сражался, значит, по правилам Всесистемных Состязаний, завтра ему положен день отдыха. Ванда и Анейраш, оба представляющие Дома Тёмных эльфов, в полуфинале друг с другом так же сражаться не будут. Значит, завтра гарантированно будет сражаться Анна — с Анейрашем или Вандой. Эмилю, соответственно, достанется второй из них. Ну а там уже и до финала рукой подать. Здесь уже даже Сареф, формально оставаясь сторонним наблюдателем, который просто очень хорошо выполняет свою работу — и тот начинал нервничать. Причём он так не нервничал со времени своего побега из клана Джеминид.
Удивительное дело! Сколько раз Сареф был на волоске от смерти, сколько раз его хватали враги, сколько раз от провала его спасала едва ли не какая-то нелепая случайность — и ему хоть бы хны. И дело было даже не только в Химе, хотя хилереми, разумеется, вносил свой вклад в душевное спокойствие хозяина. Нет, дело было в том, что даже в самых поганых ситуациях у Сарефа всё равно оставался хоть какой-то контроль, хоть какая-то возможность действовать. А здесь… как и все остальные стревлоги, как и его друзья… здесь он мог только ждать и надеяться…
* * *
— И снова я вас приветствую, уважаемые зрители, — поприветствовал всех Аларик на следующий день, — напоминаю, что вчера был последний день Церемоний, которые длятся 12 дней для того, чтобы каждая раса имела честные 3 попытки представить себя и свой клан. Заключительные 3 поединка Церемоний не будет… и, возможно, это даже к лучшему. Ведь мы все здесь собрались за зрелищными поединками — и мы их получим! — с
