Форма входа
Читем онлайн "Современная зарубежная фантастика-4". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Греттон Тесса
Шрифт:
-
+
Интервал:
-
+
Закладка:
Сделать
Внезапно ведьма перестала дышать: ни королева, ни принцесса не заметили этого. Ведьма просто замолчала, неподвижно и одиноко, поскольку в честь сына Броны Риган Лир поместила кость Червя птиц между картами Древа предков и Птицы рек.
В течение нескольких месяцев имя сына Броны звучало в ее мечтах, шепталось в длинных, рваных песнях ветра и корней Иннис Лира. Его сердце, кровь и магия будут резонировать, эхом отзываться все время вверх и вверх, наружу и даже глубоко в основе Иннис Лира, на каждый дюйм и расщелину острова, знающего его имя. Знающего и любящего, но с Червем птиц его будущее станет не силой и любовью, а гибелью.
Брона бросила взгляд на маленькую Риган Лир. Она так невинно прижималась к своей матери, шепталась с детской уверенностью.
Такая маленькая девочка не могла знать, что она сделала, – что она раскрыла проклятье.
Держа одной рукой свой живот, ведьма Белого леса провела другой по святым костям, разбрасывая карты в сторону огня.
Моримарос
Mарс распластался на вершине могучего холма Аремории. Рядом с ним сверкала груда доспехов: шлем, поножи, рукавицы, нагрудник; под ним – тонкое одеяло. Моримарос не потрудился снять кольчугу и поэтому тоже поблескивал на солнце. Мужчина убрал ноги в грязных ботинках с одеяла. Задрав голову, он всматривался в сплошное синее небо. Его волосы потемнели от пота, особенно там, где были ремни шлема. Моримарос жаждал попасть в ванную и надеть чистую одежду после недели в поле, но, так или иначе, ему и сейчас было хорошо.
Ианта и ее сын Исарнос выбрались вместе с Ла Фаром, королем и его людьми на пикник. Ветер был нежен, а прохладное вино расслабляло. Достаточно, чтобы помочь Марсу очистить свои мысли.
Он присоединился к своей армии якобы для осмотра зимнего лагеря, но на самом деле потому, что ему нужно было провести время вдали от принцессы – создать оборону в сердце. Всегда думать так, чтобы ее присутствие не отвлекало его. Вместо этого она стала занимать еще большее место в его сознании. Марс впервые подумал об Элии, когда проснулся на рассвете, потому что он знал – она тоже проснется и будет прощаться со звездами высоко на его крепостной стене. Он снова подумал о ней, когда ветер пробежался по скручивающимся листьям, только начинающим превращаться в такую же темную медь, что струилась в ее волосах. Его ботинки, все армейские ботинки напомнили ему о ее туфлях, выглядывающих из-под платья – цветке, внезапно обнажившем шипы.
Отъезд заставил его желать ее еще больше.
Марс вздохнул, и Ианта сочувственно похлопала его по колену.
– Что это у вас, мой принц? – спросил Нованос Исарноса, и принц наклонился к матери, положил худую руку на колени, предлагая что-то солдату с грязными руками. Он осторожно открыл свою ладонь, чтобы взять это, а затем показал небольшой желтый камень Марсу.
Король улыбнулся. Это был один из ребристых каменных жуков, часто встречающихся внутри в скалах или в известняке дворца Лиониса. Старые истории рассказывают, что они были древними животными, превращенными земными святыми в скалу в наказание за преступление, вид которого менялся в зависимости от рассказов семьи. Марс потянулся, чтобы взять жука с руки Нованоса. Каменное насекомое было размером с его большой палец. Он сказал:
– Я говорил с мужчиной из Испании, который считает естественным процессом вещи, происходящие с некоторыми существами, когда они разлагаются, путь, по которому наша плоть гниет и отпадает.
– Я ем, Марс, – произнесла Ианта.
Исарнос встал на колени и нетерпеливо ткнул каменного жука.
– Как думаешь, если бы мы могли проникнуть внутрь, там была бы впадина, где его плоть сгнила? Она превратилась в пыль или идеально сохранилась?
– Может быть, это красивый кристалл, как жеода, – предположил Нованос.
Исарнос ахнул от восторга.
– Разбейте его и узнайте, – Марс вернул жука племяннику.
– Тогда он будет разрушен, если там нет ничего, кроме камня.
Вторая принцесса кивнула, промокнув рот салфеткой.
– Тогда позолотим его и сохраним. Всегда есть скрытые возможности.
Молодой принц погладил ребристую раковину и вскочил на ноги:
– Если я найду еще, то смогу одну сломать, а другую сохранить.
Марс рассмеялся, довольный стратегическим и откровенным выводом племянника. Мальчик бросился сквозь линию солдат, наслаждавшихся обедом, чуть ниже по склону, уклоняясь в сторону верховой лошади. Большинство мужчин осталось в лагере, выполнив необходимые зимние корректировки. Это был лишь почетный эскорт, чтобы король не скакал верхом один.
Нованос тоже встал и проследил за принцем. Он бросил взгляд на принцессу, которая говорила Марсу, что он выглядит словно инквизитор.
– Итак, Марс, как твои войска? – Ианта соскребла пальцем мягкий сыр с блюда и отправила его в рот.
– Армия обосновалась на востоке. Они отремонтировали шипованную стену форта Эверли и должны хорошо перезимовать. Я поеду дальше на север, в сторону Бургуна, но не слишком близко к старой линии. Не хотелось бы расстраивать их понапрасну.
– Ты поедешь к западному побережью, где находится флот?
– Мне придется сказать, чтобы они окапывались или оставались готовыми к нападению, если я это сделаю.
– Ты пока не решил? – неподдельное удивление прозвучало в голосе его сестры.
Марс провел руками по голове, приглаживая густые волосы. Нужно было снова побриться.
– Скажи мне, какие у тебя проблемы, старший брат. – Ианта подлила вина в чашу Марса.
– Если я больше всего на свете хочу заполучить Иннис Лир, я должен пойти и забрать его сейчас, когда он разделен. Так будет лучше для Аремории, с наименьшим риском для нас.
– Но есть что-то, чего ты хочешь больше?
– Аремория должна быть – и есть – моей единственной заботой.
– Ты – есть Аремория.
– Отец рассказал мне, как это будет. Я – король, и это отделяет меня от всех остальных. Моя любовь и мое внимание прежде всего принадлежат моему народу, а мне самому – лишь отчасти.
– Даже солнце подвержено влиянию облаков, дождя и луны.
– Разве солнце и луна – любовники? – спросил Моримарос, забавляясь поворотом разговора, но от этого ему становилось и необъяснимо больно.
Ианта рассмеялась:
– Полагаю, тебе придется спросить у солнца и луны.
Глядя на небо, ошпаренное серебром, почти невозможно было разглядеть сверкающее солнце. Марс кивнул.
Его сестра сказала:
– Ты мог бы быть любовником Элии Лир.
– Она – сама себе солнце, а не моя луна.
Ианта захлопала в ладоши, как будто поймала его в ловушку.
– Сама себе солнце! Марс, да ты влюблен в Элию?
Моримаросу было очень неловко, и он сел:
– Если я сейчас захвачу Иннис Лир, она меня возненавидит.
– Аремория будет сильнее, если у тебя будет королева, – прошептала Ианта. – Ты об этом подумал? Может, сильнее с королевой, чем с покоренным Иннис Лиром.
– У меня есть наследник.
– Знаешь, Исарнос еще и мой наследник, и я, возможно, захочу защитить его от твоего трона.
– Или дать ему дочь Виндоматоса?
Ианта пожала плечами:
– Я бы не стала уходить в северное княжество. И укреплять наши связи вдоль границы Бургуна. Аремория хочет иметь свою королеву и твоего собственного наследника.
– Если Элия выйдет за меня замуж, я, возможно, смогу получить и Иннис Лир, – сказал Марс.
– Если ты сначала отправишься на ее остров, она может никогда по своей воле не выйти за тебя замуж.
– Добровольно? – Марс в ужасе уставился на сестру. – Мне не нужна королева, Ианта, и я… обижен.
– Тогда отправь флот обустраиваться на зиму, – настаивала женщина.
Это была не консультация, не обычные взаимные уступки Ианты, помогающие Марсу решить, каким будет его выбор. Она горячо спорила о конкретных планах. Марс медленно произнес:
– К весне, когда мы сможем снова плавать, ее сестры, возможно, консолидируют власть. Вторжение будет провести сложнее. Больше потраченных ресурсов. Больше человеческих смертей.
На этой странице вы можете бесплатно читать книгу "Современная зарубежная фантастика-4". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Греттон Тесса бесплатно.
Похожие на "Современная зарубежная фантастика-4". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Греттон Тесса книги
- Кнут, ушко и крюк - Майкл Коуни - Научная Фантастика
- «Если», 2001 № 12 - Журнал «Если» - Научная Фантастика
- Рассвет 2050 года - Андрэ Нортон - Научная Фантастика
- Муравей - Наталья Караванова - Научная Фантастика
- Нейронная пыль (СИ) - Марина Андреева - Научная Фантастика
- Здесь все иначе, иначе, иначе… - Александр Бушков - Научная Фантастика
- Здесь все иначе, иначе, иначе… - Александр Бушков - Научная Фантастика
- Зов Крови (СИ) - Татьяна Ларина - Научная Фантастика
- Большая глубина. Лунная пыль (романы) - Артур Кларк - Научная Фантастика
- 80000 километров под водой - Жюль Верн - Научная Фантастика