«Прекрати трясти! Меня укачивает! У меня морская болезнь! Кто-нибудь помогите…»
Кота стало жалко.
— Извините! — девушка вдруг вспомнила о манерах. — Меня зовут Самагучи Маи! — она поклонилась, прижимая руки к короткой юбке. — Приятно познакомиться! Вы — мои соседи?
Мама улыбнулась.
Ага, вот и будущая айдол компании «Аэда»! Как быстро она заселилась, а ведь и нескольких дней не прошло со сплетни Ивамото.
Маи покосилась на меня и тут же разогнулась, приложив ладошку к щеке.
— Кавайи! — запищала Самагучи. — Какой милаш! Зайчик! Обожаю зайчиков!
Ага, я это уже понял по гигантскому зайчику на твоём чемодане.
— Меня зовут Маи-чан, а тебя?
Я бы с радостью назвал своё имя, девчонка, но ты, наверное, не знаешь, что дети в этом возрасте не разговаривают.
— Приятно познакомиться, Маи-чан, — улыбнулась мама и тихонько зафыркала, пытаясь не покатиться со смеху.
Я помог маме и весело рассмеялся. Маи засмущалась еще сильнее.
— Меня зовут Рика Аракава, это Рю-кун. Ты только заселилась? Нам говорили, что скоро соседняя квартира будет занята.
— Извините!
И еще один неловкий поклон. Кот уже весь трясся внутри своей тюрьмы. Чувак, мне тебя так жалко…
— Ой! — наконец, Маи вспомнила про кота и положила переноску на чемодан. — Да, простите, Аракава-сан, я такая неловкая, — еще один поклон, и кот смог, наконец, выдохнуть. — Меня только приняли в школу айдолов при компании. Еще идет конкурс, могут отчислить. Очень нервничаю. Долго ехали из Нагары…
Я же всё время смотрел на кота. Он так громко дышал, что я решил подбодрить беднягу. Вдруг услышит?
«Эй, держись. У тебя просто хозяйка нервничает».
Кот стрельнул в меня зелеными глазами и сказал спокойным голосом:
«Привет, малец. Я не нервничаю, не переживай. И знаю, что она хорошая. Иногда бывают косяки, но потом Самагучи меня расчешет и даст вкусняшку после игр. Не считайте её глупенькой или что-то такое».
Ого, а кот куда разумнее, чем ворона! Мудрый чувак. И даже не удивился, что с ним разговаривают. Главное, я СМОГ. Наконец-то хоть какой-то собеседник после той хамки!
— Нагара? — удивилась мама.
Я тоже. Но не тому, что долго ехать, а что эта девушка тащилась оттуда с двумя чемоданами. И с котом.
— Через Тибу? — уточнила она.
Маи в ответ кивнула, слегка смущенно почесав щеку указательным пальцем.
— Неудобно же, — заключила мама.
— Я еще и на быстрый опоздала, — зажмурилась Маи. — Ох, наверное, мы вас отвлекаем! Ой, и обустраиваться пора. Рю-кун! Пока-пока! До свидания, Аракава-сан!
«Пока, малец», — зевнул кот, и они вместе с Маи скрылись в дверях соседней квартиры.
Как же быстро исчезла наша новая соседка! Мама лишь весело захихикала.
— Ну что, Рю-кун? — она хитро взглянула на меня. — А ты шапочку искать не хотел. Вот наша новая соседка в восторге от тебя.
Я сделал морду кирпичом. От меня все в восторге!
— Пора по магазинам. Ты готов?
Готов! Погнали уже, пока какие-нибудь новые личности не решили нас отвлечь.
* * *
Корпорация «Аэда»
Лестница между 30 и 31 этажами
На ступеньках сидело трое. Обычно эти площадки использовали, чтобы отдохнуть или для приватных бесед. Иногда, чтобы попить кофе и поразмыслить, как человек дошел до жизни такой. Сейчас же трио собрало комбо.
Тецу Аракава прикрыл глаза и прислонился к стене. Итакава Аюми, его подруга из внешнего кадрового отдела, вытащила его в самый разгар работы, пусть и наступил перерыв на обед. Со словами — «так и всех друзей можно потерять!» — она потянула Аракаву к лестничной площадке между отделами, и там они встретили еще одного университетского друга. Тецу за восемь месяцев в компании даже не знал, что Кэнтаро Фудзимото работал в «Аэда». После выпуска Аракава общался лишь с Итакавой.
Фудзимото вздохнул. У каждого в руке дымилось по баночке с кофе. Старые знакомые не разговаривали, пока Кэнтаро не решился начать первым.
— Вот как странно, — Итакава и Аракава повернули головы к другу. — В школе всё было просто. Учился, следовал указаниям. Экзамены — четкая цель, которую тебе поставили и учителя, и родители.
Друзья по университету не перебивали, а внимательно слушали Кэнтаро. Говорил он правильные вещи, и со школы был на удивление простым и открытым человеком.
— Родители обещали, что в университете будет проще…
Тецу понимающе улыбнулся. Да, ему такое тоже говорили. Даже Итакава кивнула, вспомнив свою маму.
— В универе была цель закончить его и получить диплом. А теперь… — Фудзимото хлебнул кофе и с усталостью глянул на своих товарищей по несчастью. — Офисная жизнь оказалась совершенно не такой, как я её представлял. Я вообще-то шел в отдел зачистки, чтобы участвовать в полевой работе! По следам отца пошел. Он говорил, что работы будет много, — Фудзимото скривился. — Тогда почему я заполняю постоянно какие-то бессмысленные отчёты⁈ Аюми, Тецу, как вы можете это терпеть? Вам не кажется, что нас обманули?
Аюми громко засмеялась, едва удержав банку с кофе.
— Ха, Кентаро! — у Итакавы даже слезы появились, но она не спешила их стирать. Не дай бог еще макияж испортит. Сами высохнут. — Отец тебя не обманул… Работы много! Он ведь не уточнял, какой именно…
Итакава еще сильнее засмеялась. Фудзимото нахмурился.
— Да не дуйся! Хотя ты прав. Полевой работы у меня даже больше, чем у тебя. Но найди плюсы. Тебе же повезло! Мало кайдзю нападает. А чем их меньше, тем меньше и грязной работы. Мечта же!
Фудзимото не оценил оптимистического настроя Итакавы и, громко хлебнув, отпил кофе. Затем он смял банку в кулаке.
— Блин! Аюми, ты не понимаешь! — закатил глаза Кэнтаро. — Я же поступил в отдел зачистки ради этого. Мечтал копаться во всякой грязи. Хотя вы с моей женой в чём-то похожи. Она тоже радуется, что я чистенький возвращаюсь. А когда у меня полевка, то начинает ругаться, что приду домой вонючкой. Только последний кайдзю в Синохаре стал отрадой. Всё еще убираем его останки, да чистим для отдела разработок. Рей говорит, наоборот рада, что я меньше тружусь! Представляете? Да я вес набрал с этим офисом… Скоро в свой рабочий комбез не помещусь.
Аракава оживился. Отчасти он понимал Кэнтаро. Не такой им в университете представлялась рабочая жизнь. Но сейчас он был доволен. Новый проект, который внес красок в скучные отчёты, да и новые знакомства.
Но единственного не смог понять Тецу. Он никогда не ругался с Рикой, да и она лишь изредка бурчала на то, что его перегружали работой, но до серьезных ссор не доходило. У Тецу бы сердце остановилось, если бы Рика, например, положила его спать на диван.
И еще кое-что…
— Жена? Когда ты успел? — удивленно спросил Тецу друга.
— Ты все проспал, Тецу!
У Фудзимото немедленно поднялось настроение. Кэнтаро был рад, что Итакава привела их друга. В университете они хорошо ладили. Приятно знать, что еще один человек страдает наравне с тобой.
— Надо чаще видеться со старыми друзьями. У меня и сын есть. Как и у тебя.
Аракава не удивился тому, что Фудзимото знал про его сына. Казалось, уже вся «Аэда» знает. Но вот…
— Сын?
— Эко тебя занесло, Тецу! — с улыбкой покачал головой Кэнтаро. — Думал, хоть про это ты знаешь.
— Прости, — покаялся Тецу, а после задумчиво протянул: — О, так значит, это с твоей женой и сыном гуляет Рика? Я слышал, они частенько видятся на детской площадке. Слышал от жены, что она подружилась с Фудзимото, но как-то не дошло, что это твоя супруга.
Оба приятеля улыбнулись. Их дети дружили, и теперь появился повод им видеться не только по работе. Итакава с ехидной улыбочкой посмотрела на них. Этих двух простачков так легко прочитать. Девушка задумалась, сдавать ли Тецу Рике-чан? Пусть запрещает им видеться чаще, ведь если вспомнить университетские деньки, то гуляли они ого-го как! И лучше за ними приглядеть.
