class="p1">Почувствовал ли я себя виноватым? Нет. Огнева довольно крепкая смертная. Она даже сама не знает, насколько устойчива её психика. Многие мужчины на её месте молили бы жриц о пощаде, а она пришла в ярость.
Я сам себе кивнул и вошёл в кухню, где принялся швырять в блендер заранее купленные в аптеке и магазине ингредиенты.
Внезапно в кармане зазвонил телефон. Я вытащил его и увидел номер Громова.
— Слушаю, — выдохнул я и ударом ножа поделил пополам корень имбиря, лежащий на разделочной доске.
— Александр! — выдал взволнованный смертный. — Передо мной стоит мужчина с двумя спортивными сумками денег и говорит, что их велели передать мне.
— Что тебя смущает? Маловато денег? Думаешь, этот мужик где-то припрятал третью сумку? — проговорил я, отправив в блендер имбирь.
— Саша, сейчас не время для шуток. Что происходит?
— Бери деньги. Они добыты честным путём.
— А от кого они?
— Да какая тебе разница⁈ — повысил я голос. — Бери сумки и начинай искать дом получше. Но всё не трать. Одну сумку оставь мне.
— Х-хорошо, — запинаясь, промычал мужчина.
Я сбросил вызов, поставив галочку напротив пункта «Горский больше мне ничего не должен».
— Ш-ш-ш, — внезапно раздалось из мрака под столом и оттуда вылетел Апофис.
— О, явился, когда все битвы уже прошли, — усмехнулся я и включил блендер, измельчая всё, что я засунул в него.
Дракончик же начал возбужденно летать вокруг меня, сверкая голубыми глазами. И пока аппарат жужжал, Апофис отправил мне мыслеобраз. Я увидел светло-голубого дракона, парящего среди красноватой дымки Пустоши.
— Нашёл дальнего родственника? Ты лучше к нему не приближайся, а то он сожрёт тебя, — серьёзно сказал я Апофису и отправил несколько мыслеообразов, предостерегающих его от встреч с другими драконами.
Апофис вроде бы понял меня. По крайней мере, он уселся на подоконник и устремил задумчивый взгляд за окно. Там наглые вороны отбирали крошки хлеба у воробьёв, прыгающих у ног бабушки, восседающей на скамейке.
— Апофис, чувствуешь? — напрягся я, выключив блендер. — Кажется, приближается какое-то существо. И оно настроено враждебно ко всему живому.
— Смешно, — мрачно процедила вошедшая в кухню Огнева, расслышавшая мои слова.
Её глаза слегка припухли, но больше ничто не указывало на то, что она плакала.
Волосы девушки оказались чисто вымытыми и причёсанными, а тело скрывал халат.
— И что ты приготовил? — скептически глянула она на жижу, которую я перелил из блендера в бокал. — Судя по запаху, это уже можно выбрасывать.
— Пей, — протянул я ей бокал. — Эта отрыжка богов выведет из твоего организма яд или какие-то подобные вещества. Хрен знает, что с твоим телом натворила жрица. Лучше перебдеть, чем недобдеть.
— Надо было всё мне рассказать, — процедила та, нехотя взяв бокал.
Её лицо скривилось от запаха, а нос сморщился.
— Тогда бы всё вышло не так убедительно.
— Кто ты такой, Громов, чтобы так играть людьми? — сощурилась она, сделав пару мелких глотков. Её мордашку перекосило. — Кто дал тебе моральное право так поступать?
— Мораль для смертных, — отмахнулся я.
— Смертных? — выгнула она брови. — Что это значит?
— То и значит.
— Ой! — вдруг выдохнула Огнева, округлив глаза.
Она мгновение прислушивалась к себе, а потом вместе с бокалом рванула в сторону санузла.
Глава 12
Особняк семьи Долматовых. Стражград
Скрытая плафоном лампочка освещала влажный кафель и винтажную бронзовую ванную с загнутыми ножками в форме львиных лап.
Роберт с мрачным выражением на лице лежал в горячей воде, укрытый ею по самое горло.
— Сука! Сука! Сука! — внезапно взорвался он, несколько раз яростно ударив ладонью по воде. Брызги разлетелись во все стороны. — Этого выродка будто сама богиня Доля бережёт. Как он успел броситься на пол? Я ведь всё просчитал. Взрыв должен был убить его. Сука…
Долматов зло скрежетнул зубами. А в его глазах появилась маниакально-навязчивая идея отомстить Громову, невзирая на сопутствующие потери.
— Лес рубят — щепки летят, — пробормотал он, словно убеждал себя в правильности принятого им решения. — Белова сама виновата, что согласилась пойти к камину с этим ублюдком. Ни одна нормальная дворянка не подала бы руки этому везучему мерзавцу. Но ничего, я ещё доберусь до него.
Парень сжал руки в кулаки и кровожадно оскалился, словно человек, ступивший на скользкую дорожку, ведущую к одержимости.
* * *
Квартира баронессы Огневой. Стражград
Вернувшись в гостиную, я занялся камнями-артефактами, которые в прошлый раз утащил из подземелья Хаоса. Разложил всё на ковре и начал осматривать.
Апофис тоже принялся изучать их, но с другой целью. Те, что блестели ярче всех, он хватал пастью и относил в кресло.
— Не дракон, а сорока какая-то, — сокрушённо покачал я головой, бросив насмешливый взгляд на Апофиса.
Тот улёгся среди трёх понравившихся ему камней и решил вздремнуть, хотя солнце стояло ещё высоко. Мой дракон явно был благородного происхождения. Это ведь простолюдины трудятся от зари до зари и вообще не знают о существовании дневного сна.
— Громов, будь проклят тот день, когда я с тобой встретилась! — донесся из туалета мучительный вопль баронессы.
Её уже минут десять полоскало. До меня доносились характерные звуки, несмотря на то что Огнева, как и всякая девушка, пыталась скрыть их.
Я усмехнулся и из всех артефактов взял лишь один. Он мог разрушить нехилых размеров здание, высвобождая громадный запас магической энергии. Полезная штука. Только разряженная и одноразовая. Хаоситам повезло, что владелец этого камня не успел его применить.
Сунув артефакт в карман, я услышал трель дверного звонка. Добрался до коридора и глянул в глазок. Мало ли…
На лестничной клетке белозубо скалился Семаргл, облаченный в зелёную форму доставщика. А на его кепке белела надпись «Даже боги заказывают у нас».
— У богов совсем маленькая зарплата? Приходится подрабатывать? — спросил я, открыв дверь.
— Это я для души, — ухмыльнулся он и бесцеремонно вошёл в квартиру, держа в руках несколько бумажных пакетов. — Есть разговор.
— Даже знаю какой, — уверенно сказал я.
— Ну-ка удиви меня.
— Некто мерзкий и подлый предлагал местным богам Ларец вечных зим в награду за мою трагическую смерть. Надеюсь, у вас хватило сообразительности узнать имя?
— Побольше почтения к богам, — набычился Семаргл, грубо сунув мне пакеты. — И
