Лора появилась сзади Юлия в голубом комбинезоне с открытой спиной и декольте до пупка.
— Хотя паренек симпатичный…
Она повернулась и подошла ко мне.
— Даже интересно с таким сражаться, — улыбнулся я. — Пожелай мне удачи.
— Как там говорилось? На щите или со щитом? Или это не оттуда? — хихикнула Лора, почерпнула из меня энергии, взяла двумя руками за лицо и чмокнула в щеку. — Удачи, мой рыцарь!
— Ох, это было неожиданно и приятно! — улыбнулся я.
Блин, мой смешок не ускользнул от ведущей, и она тут же подскочила:
— Михаил Кузнецов, тц-тц-тц! Как же некрасиво насмехаться над соперником. Хотя сильным и карты в руки?
Я закатил глаза от ее дешевых провокаций. Даже Юлий это понял. Когда наши взгляды встретились, мы пожали плечами и махнули рукой на ведущую.
Мы заняли позиции.
— Я тебя уважаю, как воина, поэтому буду использовать все, что у меня есть, — доставая меч и щит, произнес Юлий.
— Хорошие слова, настоящего воина! — ответил я, обнажая клинки.
Удивительно, но Ерх не нервничал. Может потому, что ему понравился Юлий? Напомнил прежнего хозяина?
— Участники готовы? — спросил судья.
Я кивнул и расставил клинки в стороны. Юлий ударил мечом по щиту и пригнулся.
— Бой! — махнул рукой Ганс и отошел.
Публика вмиг затаила дыхание. Мы же стояли неподвижно, оценивая друг друга.
— И сколько мы так простоим? — спросила Лора.
— Не знаю, — признался я. — Хочу посмотреть на его атаки и предрасположенность.
И тут началось самое интересное. Юлий не сдвинулся с места, даже не шевелился. Но вокруг него появились полупрозрачные шары, кубы и пирамиды. Если бы Лора заранее не включила глазки, я бы их даже не увидел.
Они начали медленно приближаться. Больше это напоминало воздушные шарики.
— Хмм, что-то мне подсказывает, не стоит их трогать, — предположил я.
— Сейчас проверим… — сказала Лора.
Одна деталька Болванчика отцепилась от меня и подлетела к ближайшей фигуре.
— Силовое поле, — спокойно сказала Лора.
Деталька коснулась грани фигуры и поверхность покрылась рябью. И тут ее втянуло внутрь.
Лора включила изображение.
— О, как интересно, — удивилась она, да и я вместе с ней.
Внутри полная темнота. Как физическая, так и энергетическая. Что-то напоминающее вакуум. Но с внешней стороны я прекрасно видел детальку.
— Значит, если мы случайно попадем в одну из фигур, то ничего не сможем увидеть? — спросил я. — Интересно…
— Это если мы попадем с Болванчиком, — ответила Лора и вывела показатели. — Но вопрос в другом. Видишь?
Я быстро прошелся по данным. Никакого кислорода. Абсолютный ноль. И более того, кажется, там терялась ориентация в пространстве, а значит, внутри царил вакуум.
— Все интереснее и интереснее, — вздохнул я, быстро делая анализ обстановки.
Ага. Шесть фигур размером со средний автомобиль. Шар. Куб. Пирамида. Двигаются достаточно медленно, чтобы от них увернуться.
Юлий стоит и наблюдает.
— Догадался? — спросил он.
— А чего тут догадываться? Мне нужно просто не касаться твоих фигур, — пожав плечами, я напитал ноги энергией и усилил рывок через Болванчика.
Мгновение, и я справа от соперника — с этой стороны он открыт и держит меч.
Сначала я попробовал простую атаку родовым мечом. Римлянин оказался очень проворным. Умудрился закрыться щитом и контратаковать из-под него, думая, что я не увижу.
Наивный. Я уже был у него за спиной.
— Сзади! — предупредила Лора о надвигающейся фигуре.
Пришлось отпрыгнуть.
Юлий не дал мне отступить и ринулся вперед, выставив щит.
— Проверим на прочность, — сказал я, и Болванчик словно пулемет начал стрелять деталями в щит.
К моему удивлению даже царапины не осталось, хотя Юлий замедлился. Теперь ему было сложнее приближаться.
Я хотел атаковать со спины, но он обложил себя фигурами, словно при игре в тетрис, не оставив свободного пространства.
Как оказалось, он мог увеличивать и уменьшать фигуры. Но не могло же у него все так хорошо складываться? Были какие-то условия в этой странной магии?
Болванчик продолжал расстреливать щит, а Юлий постепенно, шаг за шагом, приближался ко мне.
— Хочешь проверить, кто из нас мощнее? — крикнул я. — А не боишься проиграть?
— А ты рискни!
— Не я это сказал…
Кажется, мне начинал нравится бой. Один из немногих по-настоящему интересных.
Я расширил канал энергии для Болванчика. Юлий стал еще медленнее подходить. Пришлось добавить сил.
Так продолжалось до тех пор, пока он не остановился, сдерживая натиск деталек.
Удары Болванчика о щит создавали сильный шум, перекрывая ор толпы.
— Ты там живой? — крикнул я.
— И это все? — послышался довольный голос из-за щита.
— Ах ты, засранец! — улыбнулся я. — Лора, полный доступ. Покажем ему…
— Но это же не целесообразно! — попыталась возразить помощница.
— Да, но мне чертовски весело!
Детальки накалились добела, скорость возросла в разы, и Юлий первый сделал шаг назад.
— Сильнее! — приказал я, ускоряя поток энергии.
И тут щит дал слабину. Первая вмятина.
Юлий отскочил через свою же фигуру. Значит, он мог спокойно пересекать их. Интересно.
Соперник посмотрел на щит и грустно вздохнул.
— А ты силен, — кивнул Юлий. — Даже очень. Скрывал свою силу?
— Ну не то чтобы скрывал, — ухмыльнулся я. — Просто не было повода ее показывать.
— Вот как, — Юлий выпрямился и ударил мечом плашмя по груди. — Я польщен.
Он вытянул клинок вперед.
— Как
