Сартарэн прервал поцелуй, я еще несколько секунд хватала воздух ртом и пыталась вернуться в реальность.
Сартарэн же отступил на шаг назад, сложил руки за спиной и одобрительно кивнул:
— Да, я не ошибся. Вы будете идеальной невестой. Обещаю отнестись к вам со всем уважением.
— Э-э-э… Это как? — я встряхнула головой, пытаясь разогнать “розовый туман” и сообразить, верно ли я поняла намеки.
— Вам не стоит опасаться со мной за девичью честь.
— Совсем не нужно? — как-то осоловело уточнила я.
— Разве что чуть-чуть. — Сартарэн мягко приподнял мой подбородок и выдохнул в губы: — Мне понравилось вас целовать.
— Мне… Мне тоже, — с трудом выдавила я признание.
— Вижу. Значить все сложится просто замечательно.
Куда сложится? Как? Да что он вообще имеет в виду? Поведи себя лорд Лин как правильный серый волчок, которому хочется уложить меня под бочок, я бы хотя бы знала, как себя вести. Сейчас же я находилась в абсолютном шоке. Зато у Сартарэна таких проблем точно не было. Он по-деловому посмотрел на часы и объявил:
— Через двадцать минут у тебя лекция у магистра Сларуса. После обеда — практика у Лиара и можешь начинать готовиться к балу. Если забудешь, я пришлю напоминание порталом. Лира, что-то не так?
— Вы меня назвали по имени.
— “Ты” назвал.
— Лорд Лин…
— Лин. Вижу, что у тебя это впервый раз, поэтому я буду подсказывать.
Никогда не испытывала тяги к настойкам, но сейчас мне хотелось что-нибудь выпить для прояснения ситуации или просветления рассудка.
— Что п-п-подсказывать?
— Как правильно следует себя вести настоящей невесте. — Сартарэн взял меня за руку и поднес к губам. — Вот. Вздрагиваешь и шарахаешься. С этим тоже придется что-то сделать. Иначе никто не поверит, что у нас любовь. Решат, что я приказал новобранцу Серого дольмена сыграть роль моей невесты. Только представь, какой это будет скандал. Король смертельно обидеться.
— Так это все, чтобы задобрить короля?
— Сегодняшний бал — чтобы задобрить короля. Все остальное для взаимного удовольствия. Нет, Лира, не нужно так краснеть. Я же уже сказал, что отношусь к тебе со всем уважением.
Остановите землю, я сойду! Может, хотя бы тогда пойму, что на уме у этого мужчины! Нет, то, что любовницей мне быть больше не предлагают, я уже осознала.
— Хорошо. Что-нибудь ещё?
Глава 6
— Да. Молодец, что напомнила. С твоим появлением, Истра, в Ревинторе произошло множество странных, но удивительных событий. Об одном мы узнали как раз, пока ты была в столице.
— И о каком же?
— Принцесса Тина Лаварди смогла снять с себя магические оковы. Что-то блокировало ее природные способности…
Вот тут мне было несложно сложить дважды два и все понять.
— Что-то мешало Тине активировать магию! Я даже знаю, кто это сделал! Ей сводная сестра!
— Недоказуемо. Именно поэтому мы приняли решение ни о чем не говорить леди Лаварди. Пусть ее обучение в Ревинторе идет своим чередом, а Тариэль за ней присмотрит.
— Но у него же целибат!
— Я сказал присмотрит… — мягко вогнал меня в краску Сартарэн. — Тариэль очень ответственный молодой человек и осознает, что поставлено на карту.
— А вы? То есть, ты…
— А я очень расчетливый мужчина, который знает чего хочет. Уверен, тебе понравится сегодняшний вечер. И не нужно так хмуриться. Бал в королевском дворце и бал в приятной компании совершенно разное удовольствие. Вижу, ты уже забыла о моем подарке. Пожалуй, я тоже перешлю его в твою комнату.
Тут только я вспомнила о шкатулке, которую положила на кресло перед поцелуем. Почему-то подумалось, что Сартарэн виртуозно увел мое внимание от обсуждения эльфийских драгоценностей и какую задачу они должны будут решить.
— Лира, если ты еще немного пробудешь в моем кабинете, не успеешь отдохнуть перед лекцией.
— До встречи за обедом, Лин. — Повинуясь порыву, я подошла к Сартарэну и быстро поцеловала его в щеку. А потом улыбнулась ошарашенному мужчине: — Сам сказал, что я должна вести себя как невеста. Вот. Тренируюсь.
— Пока выходит не очень, но мы решим и эту проблему, — внезапно осипшим голосом заявил Сартарэн.
Его кабинет я покидала, чуть ли не мурлыча от удовольствия. Хорошо же поговорили.
В любой непонятной ситуации надо иди к подругам. Если подруг нет, нужно съесть что-то вкусненькое. Так вот если бы ни помощь Фейны, Тины и Дары, я бы давно в Элькрасе разожралась. А так лишь выложила на стол учебник эраэлина и начала рассказывать. Сотворить иллюзию Эльнары тоже не забыла. Всё-таки Тина из светлых, она могла, как и Кларисса, что-то знать о матери безымянного эраэлина, но фея лишь наморщила носик:
— И это всё?
— Я рассказала вам, всё что знаю. Возможно, я что-то упустила…
— Лира, Тину волнует не трагическая судьба эльфа из твоих снов, а подробности отношений с одним загадочным брюнетом. — Дара картинно прикрыла глаза ладонью и завопила, как экзальтированная провидица на городской площади: — Вижу любовь крепкую, поддержку сильную, да ручищами, как у лорда Лина Тель-Сартарэна, можно в танце парнершу так подбрасывать…
И Дара, давясь смехом, упала на кровать.
— Девочки, прекратите! Я серьезно не знаю, чего ждать от бала.
— Танцев! — Дара оторвала голову от подушки.
— Поцелуев… — мечтательно протянула Тина.
6-2
— Денежных заказчиков. Если придумаешь, как продемонстрировать свои способности, у тебя отбоя от клиентов не будет, — рассудительно хмыкнула Фейна. — А над твоей загадкой мы тоже подумаем. Несколько раз, говоришь, снился…
— Лорд Лин тоже тебе снился, — встрепенулась Дара, но сникла под моим взглядом. — Да я понимаю, что это другое. Ладно, умолкаю. Фейна, нечего так на меня смотреть.
— Так когда, говоришь, ты начала видеть эти сны? — спокойно спросила Фейна.
Притихшие Тина и Дара перебрались за общий стол и теперь внимательно ждали моего ответа.
— Все началось, когда мне выдали учебник по иллюзиям. — Я постучала пальцем по корешку. — Мне кажется, что юноша из моих снов его прежний владелец.
— В таком случае поздравляю, Лира Истра, ты потенциальная провидица! — засияла Тина. — Это очень редкий светлый дар, и если его наличие будет подтверждено…
— Ты будешь знать, что твои сны неслучайность и перестанешь спокойно спать по ночам, — мрачно объявила Фейна.
— А может, все не так серьезно? — Я обхватила себя руками, от осознания перспектив меня начал колотить озноб. — Мне бы с даром иллюзиониста разобраться…
— Вряд ли это предвиденье, — неожиданно серьезно и задумчиво произнесла Тина. — Мы бы раньше заметили. Конечно, чутье у Лиры отменное, но вещих снов у нее раньше не было.
— Точно не было, — подтвердила я.
