В полупустом центре зала кроме расставленных в хаотичном беспорядке стульев присутствовал и длинный стол с сидящими за ним мужчинами. Один из них, очень пожилой, седовласый как лунь незнакомец посмотрел сначала на меня, затем на синеющую стену и принялся о чем-то тихо советоваться с безопасником, которого я мысленно величала Вторым. Он сидел, внимательно слушал и что-то негромко отвечал.
Какой интересный системный подход. Насколько помню со слов Криспиана, стена – это древний артефакт, каким-то образом способный определить правду. Местные службисты и его задействуют, и сами усердно на реакции смотрят, да еще народ нагнали, чтобы в случае чего, свидетели подтвердили или опровергли произнесенное.
- Протестую! – бодро воскликнула я, радостно замахав друзьям рукой. Нужно срочно сесть. А то меня сейчас разбирать по косточкам начнут, а я стою у всех на виду, как двоечник на школьном собрании. – Я точно намного меньше наслышана об Удильщиках, чем эта знающая дэса.
Всего один раз я была на секретном собрании и то в нем как следует не поучаствовала, дальше побежала. А Лайза старшекурсница, куда мне до ее многолетних знаний о студенческих группировках.
- Отлично, - услышала я сбоку и, развернувшись, обнаружила расслабленно восседающего на подоконнике Хагару. Капитан Кинжалов иронично мне подмигнул. – Все интереснее слушать.
Опасный он, прям чую. Из тех, к кому жизнь не смеет поворачиваться задом, понимая, что ее поимеют.
Благообразный старец за столом, мазнул по мне и рашевцу внимательным взглядом, затем повернулся к «гундосой» и ласково спросил:
- Вы наблюдали какие-нибудь странные, подозрительные поступки упомянутой дэсы Эграс?
- Подозрительное? – задумалась Лайза. – Хм. Да сколько угодно. Например, на рейде она осушила целую воронку.
Стена замигала нежно-лиловым. Похоже, так артефакт, о котором рассказывал Крис, только что отрапортовал о правде.
- Она так спасала меня! – громко сообщил Джага, радостно скалясь, пододвигая мне стул и игнорируя подошедшего следом безопасника. – Ничего в моем спасении подозрительного нет, скорее это естественно.
Стена тут же отметила его реплику подтверждающей правду подсветкой.
- То есть дэса настолько сильна и мне еще повезло, что полностью сил не лишили? – снова подал голос капитан Черных Кинжалов. – Я же по сравнению с воронкой ничего особенного не представляю.
Хрусталь вдруг потемнел в синеву. Старичок, до этого старательно что-то строчивший в своих записях тут же поднял голову:
- Это ложь, - сообщил он, – Хоть и несущественная. Дэс Хагара в глубине души считает себя сильнее любой воронки, а на словах это отрицает и кокетничает.
- Что я делаю? – ошеломленно переспросил рашевец.
- Отнимаете мое время как специалиста, - нагло ответил седовласый. – И не вы один. Все здесь присутствующие молодые драконы – отнимают мое время. Дали уже показания? Тогда почему сидите? Чего ждете? Нам только с девушками осталось поговорить.
О, перекрестный допрос закончился и всех выпроваживают. Ни за что не поверю, что парней перед этим держали в зале по ошибке.
- Хотя, - второй безопасник повысил голос и ткнул ручкой в сторону дисциплинированно встающего Вуко. – Вот вас мы просим еще задержаться и подтвердить свои показания насчет участия в ночных событий в мужском общежитии вместе с Катариной Эграс и Мартэлой Кацавран.
Лайза ахнула.
- Несправедливо! – тут же взвился Джага. – Вуко раньше пришел, до меня все рассказал, и я ничего уже не услышал. А на моих ответах тут почти все уши грели! Я может тоже участвовал в «ночных событиях», вы только скажите, что там происходило и я вспомню.
Ко всеобщему удивлению хрусталь заискрил правдиво-лиловым. Дэс Кейтер действительно готов был вспоминать. Главное – понять, что именно.
Стоявший рядом со мной Второй осуждающе хмыкнул:
- Вроде вы, Эграс, только что пришли, а такой бардак начался, слов нет. Так и с ритуалом на поле марахона, кстати. На первый взгляд – ни в чем вы не замешаны, а копнешь – везде отметились. Но любая змея заканчивается хвостом*. Пришло время ответить на вопросы.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Сопроводивший меня безопасник пересек зал, уселся с другой стороны старца и очень по-доброму посмотрел через разделяющее нас расстояние:
- На всякий случай предупреждаем, дэса Катарина - обманывать нас бесполезно. Здесь присутствует сиятельный дэсай Хоттон, - он повернулся к седому соседу и медленно, уважительно склонил перед ним голову, а потом вновь тяжело уставился на меня. - Он способен уловить мысли, возникающие, когда человек одновременно - разговаривает. И во время ваших ответов сразу сообщит нам, если вы начнете вводить нас в заблуждение.
Стоп. Но Крис сообщал об артефакте-стене. Я едва удержалась, чтобы не покоситься на мягко переливающуюся красоту. Значит безопасники хитрят. Делают вид, что артефакта здесь нет, а есть великий маг и кудесник, который зрит рентгеном сквозь черепные коробки. Это намного больше пугает, чем обычный детектор лжи, который есть шанс обмануть.
А ведь умно! Красивая схема, при которой можно узнать намного больше, чем если бы допрашиваемые были в курсе цветовой оценки.
- С удовольствием отвечу на ваши вопросы, - радостно известила я. И краем глаза увидела, как стенка замигала нежно-лиловым цветом. Правда!
Начнем, господа, первый раунд. Вы сейчас увидите самую искреннюю девушку на свете, потому что формулировать я могу как угодно ловко.
- Поведайте нам, студентка Эграс, когда именно вы узнали про Удильщиков? Кто вам о них рассказал?
- В первый день учебы узнала. А рассказала… ректор, - радостно сдала я главу академии. – Может быть про них и упоминали раньше, но я не особенно понимала кого обсуждают. А вот так, с объяснениями что за сообщество и чем они вредны для Драко – это сообщила лично леди Норма. Подтвердить мои слова может присутствующий здесь уважаемый дэс Кейтер.
Сбоку замигало лавандовым светом. Опять правда!
- Так и было! – радостно известил воздушник. – Она вообще о них не знала, дружбы с ними не водила, потому что с нами была постоянно занята. Если бы она была из Удильщиков, то никогда бы не сдала их захоронку.
Блин, Джага. Ну почему бы тебе иногда не помолчать, а…
- Очень интересно, - воодушевился старичок, - И как она ее нашла?
- Потому что из-за своего проклятия магию чует. На рейде сказала: «Пошлите туда, там воронка».
- И вы пошли?!
- Вы когда-нибудь пытались спорить с Кати? – с укором спросил Джага.
- Не было такого опыта, - осторожно ответил старичок.
- Да там без шансов. Кати лучше не отказывать, - проникновенно поведал ему Кейтер. – Это как по водопаду вверх плыть, мороки много, чего только не наглотаешься, а потом все равно унесет куда-надо. Проще сразу согласиться и добраться не уставшим.
- Эм. А еще были свидетели?
- Я, - повысила голос Лайза и, поджав губы, посмотрела на меня с вызовом. – Она словно знала куда идти. Может быть специально туда шла, чтобы подозрение от себя отвести.
Стена замигала, но четкой реакции «ложь-правда» на предположение не дала. Зато возмутился Джага:
- Да ладно, и чуть вместе с нами в ловушку не угодила, а потом всех спасала! Дэсай Хоттон, Лайза врет вам, ну-ка загляните в ее голову, посмотрите мысли.
Старичку пришлось утихомиривать спорящих, намекая, что их вообще оставили из вежливости, а так-то и на выход могут попросить. Его старательно проигнорировали. Возвращаться в крохотные комнатки ни у кого не было желания. Там скукота, а здесь – бесплатное развлечение. Меня удивило другое – стража даже не пыталась никого образумить. Стоявшие у входа охранники выглядели странно непрофессионально, как-то расслабленно вяло.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Но размышлять над этим не было времени, потому что прозвучал следующий вопрос:
- Катарина, мы получили достоверную информацию, что за день до марахона вы участвовали в собрании Удильщиков…
Наступила пауза. Все молчали, включая меня.
- Дэса Эграс? – рыкнул Второй.
