Ледяная вода обычно помогает.
– Когда пройдет эффект? – спрашиваю я, неопределенно взмахнув рукой.
Кошусь на Кейда, который с сосредоточенным видом крутит в руках один из брусков.
– Часа через два пойдет на спад, – отвечает Колт, затем добавляет: – Плюс-минус. Пришлось влить в вас все наши запасы. Ранения были серьезными.
Тяжело сглатываю. Это не хорошо. С учетом того, что еще предстоит в дальнейшем.
– Что с вами произошло? – нетерпеливо уточняет Рори.
Перевожу на нее внимание, ощущая образующийся в горле ком. Мне придется рассказать правду, но я бы хотела оттянуть этот момент как можно дальше.
– Как мы оказались в этом доме? – спрашиваю вместо ответа.
– Мы решили отправиться сюда сразу после того, как вы появились, – сообщает Маттео. – Для подстраховки. Вдруг за вами был хвост или еще что.
– Джей напоил вас раствором, мы быстренько собрались и смотались, – добавляет Рори и подается вперед. – Так где вы были? И что вообще произошло?
Глубоко вздыхаю и снова смотрю на Кейда. Он перехватывает мой взгляд и кивает.
– Кэсс мертва, – сообщаю я, решив начать с худшего. – И моя мама тоже.
– Что? – спрашивает Колт.
Он говорит как обычно, но в ушах все равно звенит от усиленного раствором улучшенного слуха.
Рори впадает в ступор, Маттео потирает закрытые веки костяшками пальцев.
– Нас схватили люди Шеффилда, – начинаю я и принимаюсь с перерывами рассказывать обо всем.
На тех местах, где говорить становится особенно тяжело, меня поддерживает Кейд, перенимая роль рассказчика на себя. Награждаю его благодарными взглядами и слабыми улыбками, испытывая невероятную признательность за помощь.
На удивление, никто не перебивает. Рори утыкается лбом в плечо Джея и шумно дышит, но, возможно, только мы с Кейдом это слышим из-за обострившегося слуха.
В какой-то момент Кейд подходит ко мне и обнимает со спины, совершенно не смущаясь того факта, что мы находимся не наедине. И это волшебным образом помогает справиться с воспоминаниями и заново пережить их.
Когда я заканчиваю, в гостиной какое-то время царит скорбная тишина, которую в итоге нарушает Маттео.
– Шеффилд сказал, что следил за тобой все это время?
– Да.
– Ублюдок мертв, конец всему, – злобно произносит Рори.
Медленно качаю головой.
– Это не так.
– С чего бы?
– Обязательно найдется тот, кто продолжит его дело, – поясняет Кейд.
– Да плевать на это, – отмахивается она. – Главное, что Дани оставят в покое.
– Тоже не факт, – произношу на выдохе. – Если законники обнаружат тело Шеффилда и… в общем, наверняка найдется тот, кто сумеет сложить детали пазла. Рано или поздно они явятся, чтобы поговорить со мной и с Шоном. Кроме того, нас сдал Дариус. Служба безопасности Адемара в курсе того, что наши руки не так уж и чисты.
– Значит, возвращаться опасно, – констатирует Маттео.
– Да. И еще, если наемники Шеффилда были повязаны с ним не только из-за денег, но и какой-никакой преданностью, лучше не рисковать. Особенно учитывая то, что мы понятия не имеем, кто они и сколько их.
– Мы могли бы решить этот вопрос, – с сомнением предлагает Колт. – Ты помнишь, где вас держали? Если уничтожить улики до того, как их обнаружат, можно обезопасить пути отступления.
Спина напрягается от одной только мысли о возвращении в тот проклятый подвал и о том, что и в каком виде я там обнаружу. Кейд успокаивающе поглаживает меня по плечам.
– Я помню, – сообщает он. – Меня, в отличие от девушек, притащили в подвал в сознании. Сколько прошло времени с тех пор, как Дани вытащила нас оттуда?
Джей смотрит на часы.
– Шесть часов.
Судорожно вздыхаю, и Кейд снова поглаживает меня по спине.
– Есть шанс, что тело Шеффилда еще не обнаружили. Поедем туда прямо сейчас. Маттео, Колт, вы со мной. Джей, останешься с девушками.
Мы с Рори переглядываемся.
Он пойдет на это? Ради меня? Хотя, чему я удивляюсь. После всех его слов и поступков это самое разумное решение.
– А дальше что? – взволнованно спрашивает она.
– Уберемся из Ругана, пока не поздно, – твердым тоном сообщает Кейд.
– Согласен, – поддерживает Джей.
– В Даламан, а потом в Алькор? – уточняет Рори.
– Да. Ты точно едешь со мной. Тео, Даниэль, вы тоже можете там обустроиться, раз Адемар вам больше не доступен.
Переглядываемся с Маттео. Он вопросительно приподнимает брови, и я неохотно киваю. Мне не нравится, что все решили без моего участия, но, если разобраться, другого выхода ведь нет. По крайней мере, я его пока не вижу. А тратить ускользающее время на поиски – непозволительная роскошь. Кроме того, я ведь решила попробовать с Кейдом, а это возможно только в том случае, если мы и дальше продолжим двигаться вместе.
Оборачиваюсь и смотрю на него. На лице Кейда уверенное выражение, в глазах решимость. Не успеваю я ничего спросить, как он произносит так тихо, что могу расслышать только я:
– Ты едешь со мной.
Ни намека на вопросительную интонацию, но я все равно отвечаю почти так же беззвучно:
– Хорошо.
– Но для начала нужно разобраться со шкатулкой, – напоминает Колт, возвращая нас в реальность.
– Да, – подхватывает Рори, жестом указывая на стол, где лежат разобранные по частям шкатулки. – Ты уже разобрался с тем, какая нам нужна?
– Я уже все, – сообщает Кейд и вытягивает вперед ладонь с лежащей на ней белой пластиковой карточкой.
Встречаюсь с его удовлетворенным взглядом и забираю предмет, покрутив его между пальцами.
– Это и есть ключ? – уточняю на всякий случай, хотя ответ очевиден.
– Да, – подтверждает он. – Я проверил все шкатулки, только одна была не пуста.
– Выходит, можно выдвигаться в Даламан? – не скрывая предвкушения, уточняет Колт.
– Верно, – твердым тоном отвечает Кейд и вновь смотрит мне в глаза. Несколько секунд молчим, а после он спрашивает, чтобы в этот раз слышали все: – Вы с нами?
Перевожу внимание на мрачного Маттео. Он серьезно кивает, прямо как я несколько минут назад. Затем смотрю на Рори. Она слабо улыбается, глубоко в глазах скрывается печаль. Времени на скорбь нет, но ни один из нас не забудет Кэсс, как не забыли других потерянных членов команды.
Делаю глубокий вдох и решительный выдох, прежде чем дать ответ Кейду, который он и так знает:
– Да. Мы с вами.
Глава 16
Колеса вагонетки монотонно стучат по рельсам, позволяя сосредоточиться на мыслях. Над движущимся транспортным средством не висит скорбная атмосфера, но каждый старается не повышать голоса, и даже притихшая Рори, устроившаяся на коленях у Джея, не выглядит по своему обыкновению непробиваемо веселой.
Хоффман, сегодня взявший на себя управление, по ее просьбе рассказывает про Алькор, особенности своей жизни в городе-легенде.
