именно этот ресторан? – спросила я.
Он улыбнулся.
– Потому что мне показалось это хорошей идеей.
От его слов моя бровь едва заметно дернулась. Я покачала головой, ловко подцепила устрицу вилкой и забросила ее к себе в рот.
– Хотел впечатлить французской кухней?
– Именно так, маловероятно, что ты когда-либо была во Франции, – ответил он, мне показалось, что в голосе я расслышала нотки превосходства.
– Я француженка, наполовину, и я была во Франции. Если я работаю официанткой, это не значит, что я не выезжала за пределы штата.
Блейк удивленно вскинул брови, но не стал спорить и кивнул.
– Ты говорила, что живешь в отеле, а где твои родители? – вдруг спросил он.
Своим вопросом Джефферсон застал меня врасплох.
– Они разведены, мама живет с новым мужчиной во Франции, а папа в Англии.
– Получается, в Штатах ты одна? Как так вышло? – не унимался он.
Я подумала, что ничего страшного не случится, если я расскажу ему немного о себе, избегая подробностей.
– Я родилась в Штатах, родители развелись, когда мне было четыре года. Отец вернулся в Англию, а с мамой и отчимом мы уехали во Францию, потом вернулись в США. После моего восемнадцатилетия я решила остаться и учиться здесь. И я не одна, у меня есть брат, он живет в другом штате, но часто приезжает ко мне в гости.
Блейк долго молчал, а после спросил:
– Чем он занимается?
Я уставилась на его губы, пытаясь придумать ответ на заданный им вопрос. Сердце застучало быстрее, и я выпалила первое, что пришло в голову.
– Он таксист.
– Таксист? – удивился Джефферсон.
– Да, – пискнула я.
Блейк действительно участвовал в разговоре, принимал мои слова и верил им. Тогда как я едва сдерживала улыбку.
Если брат узнает, что я записала его в таксисты, он будет ворчать недели напролет. «Почему таксист? Почему не модель, Джоанна? Почему не моряк?» – сказал бы он. А после мы вместе посмеялись бы над этим, однако Конрад совсем не обрадовался бы, узнай, что я вожу Блейка за нос. Он был слишком честен.
– Где ты работала до того как пришла в Хэтфилд? – спросил Блейк.
– Э… Я работала в другом отеле.
Брови мужчины сошлись на переносице в удивлении.
– В отеле? Ты же работаешь в ресторане.
– Да, но до этого я работала в отеле, – залепетала я.
– А до отеля? – не унимался он.
Прячась за бокалом вина, я откинулась на спинку кресла, и отвела взгляд от пытливых глаз мужчины.
– Ну вот, теперь это больше похоже на допрос, – с моих губ сорвался нервный смешок.
– Прости, мне хочется узнать больше о тебе.
Что в переводе означает: это и есть допрос. Если ему нужно от меня только мое тело, то какого черта он лезет в голову?
– Твоя очередь. Ты не так много рассказал мне за этот вечер, – решила переиграть ситуацию я.
Блейк задумчиво почесал подбородок и затем кивнул, улыбнувшись уголком губ.
– Резонно, один вопрос я, один вопрос ты, идет? – улыбнулся он обезоруживающей улыбкой.
– Идет, – согласилась я.
– Ты ходила в колледж? И какая специальность? – начал он с козырей.
– Это два вопроса.
– И все же?
– Я ходила в колледж, – мой черед задавать вопросы. – А какая специальность была у тебя?
– Ты не ответила до конца, – возмутился он.
Я расхохоталась.
– Задавай правильные вопросы и сможешь узнать больше.
Или сможешь узнать ту ложь, которую я придумаю специально для тебя.
– Инженерное дело, – ответил он, откидываясь на спинку сиденья. – Теперь твоя очередь, Дикарка.
– Бизнес, – коротко ответила я, прикладываясь к бокалу вина.
С его лица исчезла улыбка, он облокотился на стол и взглянул на меня другими глазами.
– И после, ты решила работать в обслуге?
Его лицо окрасилось недоумением.
– Ты говоришь это так, словно я в дерьмо вляпалась.
Он отрицательно покачал головой и вскинул руки, как бы говоря, что не это имел в виду.
– Нет, я не об этом, почему ты не начала работать по своему направлению?
– Мне срочно нужны были деньги на жизнь, нужно было оплачивать кредит за обучение, а времени бегать по собеседованиям, у меня не было, – спокойно пояснила я, словно все в действительности было так. Словно за мою учебу не платили родители, и словно отец не первый пожелал бы запереть дочь в золотой клетке и показывать ее лишь по праздникам, как стеклянную статуэтку, вместо того, чтобы доверить ей в руки семейный бизнес.
– А твои родители? Вы общаетесь? – по моей спине побежали мурашки, я погорячилась, когда назвала его первый вопрос козырем. Козыри шли сейчас.
– Моя очередь спрашивать, – настояла я, самодовольно приподнимая одну бровь.
– Точно, – согласился Блейк, но в его тоне я не уловила покорности, скорее смирение. Ему не нравилось, когда девушка сама задавала ритм разговора.
– Значит ты хотел строить здания. Кто был твоим вдохновителем? Отец?
– Нет, – холодно отрезал он, изменившись в лице.
Блейк перервал зрительный контакт между нами. Я заметила, как его челюсть напряглась. Кажется, я зашла не на ту территорию, как бы меня не выгнали с нее.
– Тогда кто?
– Одна девушка.
– Что за девушка? – поинтересовалась я, нетерпеливо ерзая на своем стуле.
– Мой черед задавать вопрос, – перебил он меня.
Интересно. Он избегал отвечать, было видно, что Блейку некомфортно говорить об этом. Что же это за девушка, которая повлияла на него? Неужели он когда-то любил. Может поэтому он боится строить новые отношения, потому что ему разбили сердце?
– В тот вечер, ты хотела этого или с самого начала думала провести меня? – спросил он.
– Я не хотела, – резко ответила я, чувствуя, как заалели мои щеки.
Уголки его губ приподнялись.
– Лгунья.
И он был абсолютно прав. Я врала.
Ничего плохого не случится, если Блейк узнает толику правды.
– Ты мне понравился, но между нами ничего не могло произойти. Я не люблю, когда ко мне относятся подобным образом. В отношениях с мужчинами, какими бы они не были, я предпочитаю, чтобы мои интересы тоже учитывались. Стать для тебя игрушкой на ночь, явно не в моих интересах.
Его губы скривились, словно я говорила слишком высокопарно, а от этих речей его передергивало.
– Я все еще не могу понять, почему ты воспринимаешь это как пренебрежение твоими интересами. Ты ведь тоже могла мной воспользоваться. Это работает в обе стороны. Я прекрасен в постели, – очень нескромно выдал он, – недовольных не было. Или тебе нужно было предложение руки и сердца?
– Это вопрос, а сейчас моя очередь, – ухмыляясь, сказала я.
Блейк клацнул зубами и дерзко ухмыльнулся, жестом руки приглашая меня продолжить.
– Валяй.
– Сколько девушек
